「ああ、ちがう。ここは、もっと大きくまわらないと、とどかないよ。」
「もう一度、初めから。」
「♪まりや、たきどうん、すだていや、なかまぬ、まさかい♪」
　これは、去年の種取祭の練習の一コマです。
　種取祭の舞台に立つことが決定したとき、私は大勢の人が見ている大きな舞台で、上手に踊ることができるか、心配で心配でなりませんでした。
　踊りを教える責任者は、私の祖母です。
　毎日午後８時から９時までの間、「あいのた会館」　で、私たち子供は練習しました。
　私が踊るのは、「真栄節（マサカイブシ）」　という踊りです。
「きっと一番簡単な踊りなんだ。」
「大丈夫、大丈夫。」　と、自分に言い聞かせて、少しでも安心しようと思いました。
　しかし、踊りは難しく、なかなかおぼえられず、いつもは優しい祖母なのに、何回も、何回も、きつい言葉でしかられたりしました。くやしくて、泣き出したりしたこともありました。
「明日から、練習にこなくていいよ。」と、いわれはしないか、いわれる前に、「やめてしまおう。」　と、そんなことばかり考える私でした。
　しかし、祖母がそんなへたくそな私に、一生懸命教えてくれているのに、「踊りをやめる。」　とは、言えませんでした。又、そんな私を両親は、励ましてくれました。
　何日か過ぎ、少しずつですが、踊りと歌が、合うようになりました。
　そうすると、「もっと頑張ろう」　という気持ちがわいてくるのでした。
　「真栄節」　は、４人で踊るので、４人の呼吸が、ぴったり合わないといけません。
　足や手の細かい動きとか、顔の向きなどです。
　これが、また難しくて、なかなか思うように踊れないのです。
　練習を初めて、１ケ月頃から、どうにか４人が、そろうようになったある日、
「うまくなったね。」
と、祖母がにこやかな顔で、初めてほめてくれました。

「やめなくてよかった。がんばってよかった。」　と心の底から思うと同時に、祖母への感謝の気持ちでいっぱいになりました。
　私にとっては、つらい毎日の連続だったけれど、未熟な私たちに１ケ月余りも指導してくれた祖母は、精神的にも、体力的にも、もう大変だったらしく普段より、昼寝の時間が多くなつているようでした。
　祖母は、もうすぐ７０歳だというのに、踊りをするときの姿勢は、ピシッとしていて、若い人と変わりません。
　私はいつも　「すごいなぁ」　と、思わずにはいられませんでした。それに、ずっと昔の踊りもおぼえています。
　そんな祖母をみていると、島の踊りや、伝統芸能を継承していくのは、大変なことだとつくづく思いました。
　しかし、祖母たちは、しっかりひきついできたのです。踊りの本があるわけではありません。体でおぼえ、次の世代へと縦承してきたのでした。
　私は、この踊りの練習を通して、祖母や、島びとの、この思いをしっかり受け止めていきたいと、決心しました。
　今年も種取祭がやってきます。一生懸命踊って、祭りを盛り上げたいと思っています。
　そうすることが、私たちから次の世代へと、島の祭り、芸能を、継承していくことになると思うからです。

 

 

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