ニーラン神

　大昔、大和の根の国からニーラン神という神様が船に乗って竹富島の西海岸につきました。上陸したあと、竹富島の神様の一人がニーラン神に会った。
　ニーラン神は、「この島に種子を持って来ました。その種子は一応竹富島に置き、ハヤマワリハイタツの神に命じて八重山の九ヶ村に分配するように頼む」と言いました。
　竹富島の神は欲ばって、なるべく多く竹富島に種子を分けたいと思い、ニーラン神の持って来た種子袋から一袋の種子を草むらに隠しました。
　ニーラン神は種子袋をハヤマワリハイタツの神に渡し、八重山中の島々の神に種子を配付し、その種子が豊作したらお初を上げてくれと約束をしました。

　草むらにかくしてあった種子を蒔いてみると胡麻ができました。しかし、その神は隠した種子であったので、神様にお初を差し上げませんでした。それから竹富島では胡麻の初上げを神に捧げないという習慣になりました。
　ところが、その悪事が一般の神様にわかり、草むらにかくした神の名を「根ウスイ」と呼ぶようになりました。根ウスイとは草の根で覆うという意味です。

　竹富島では旧８月８日に、世迎という祭りがある。ニーラン神から種子をいただいて島の豊作を祈るという儀式が現在でも行なわれているのです。